Eski site devletlerinde toplumsal meseleleri görüşmek üzere toplanılan alanlara forum deniyordu. Bugün ise çok sayıda kimse tarafından belli bir konuda yapılan tartışmalara forum (genel toplantı) adı verilmektedir.
Ayrı bir tartışma şekli sayılmayan ve panelin devam olarak yapılan forumu, genellikle panel başkanı yönetir. Fakat ayrı bir başkan da seçilebilir.
Forum başkanı, dinleyicilere forumun nasıl yapılacağı hakkında bilgi verir. Sorulacak soruların kapsamını açıklar. Tartışmanın konu dışına çıkmasını önler. Açıklanmaya muhtaç konuları ve soruları açar. Tartışmanın istenilen biçimde sürdürülmesini sağlar. Forum sonunda ortaya çıkan görüş ve düşünceleri özetler.
Foruma katılanlar, açık ve kısa sorular sormalı, kırıcı olmamaya dikkat etmeli, şahsî konulara girmemeli ve konu dışına çıkmamalıdır.
Forumda amaç, dinleyicilerin düşüncelerini harekete getirerek, konunun anlaşılmasını ve açıklık kazanmasını sağlamaktır. Forumdan önce belirebilecek yanlış düşünce ve görüşler de, forum sayesinde düzeltilebilir.
Forumda konuşmacılar saygı ve nezaket kurallarının dışına çıkmamalıdır.
(Kompozisyon Sanatı, Sakin Öner, Yuva Yayınları, İstanbul 2005)